Tantissime conferme, piacevoli ritorni, poche novità ma il solito, prestigioso, obiettivo: restare nell’elite del calcio abruzzese. Lunedì 27 luglio, starting day anche per la Virtus Cupello nel giorno che apre la stagione, anche per l’U.S. San Salvo. Una settimana fa la partenza di Pro Vasto e Bacigalupo Vasto Marina, oggi si completa il quadro del quartetto nostrano impegnato in Eccellenza. Se le altre tre guardano ai piani altissimi di classifica per i cupellesi l’ennesima salvezza varrebbe come una promozione. Nelle ultime quttordici stagioni di Eccellenza i rossoblù hanno risposto presente in tredici occasioni, nell’unica di Promozione hanno centrato l’immediato ritorno nel massimo campionato regionale.
Sul sintetico di casa il presidente Angelo Pollutri insieme al patron Oreste Di Francesco e gran parte della dirigenza hanno accolto il gruppo capitanato da Nico Troiano. Il ritorno più importante è stato quello mister Panfilo Carlucci chiamato a raccogliere, come successo già nove anni fa, l’eredità di Peppino Di Francesco nuovo direttore generale della Pro Vasto. Staff tecnico confermato quasi in blocco, Nicola Fiore direttore tecnico, Luca Delle Donne preparatore atletico, Donato Forte nella doppia veste di preparatore atletico e massaggiatore con Nicola Marchesani massaggiatore. In attesa di una nuova sistemazione, l’ex Real Casale, il trentaquattrenne Federico Giacone sta dando un aiuto come preparatore dei portieri.
Tra le tante conferme, nel pacchetto over, oltre il già citato Troiano spazio al top player Stivaletta insieme a Di Cencio, Minchillo, Luigi Carlucci, Macarof e Bellano. Tra gli under Annunziata, Tupone, Fucci, Di Florio, Mignogna. Diversi i ritorni come Cardinale, Conti, Ferrara, Di Fabio e Scarinci senza dimenticare le “promozioni” dei giovanissimi D’Alessandro, Di Giacomo e Di Francesco. La rosa va ancora completata, al momento i volti nuovi sono quattro: il bomber Cellucci con i fuoriquota Cristian Carlucci, Incollingo e Rossi.
Per l’allenatore vastese c’è da ridisegnare, in parte, un gruppo che ha perso otto elementi. Tutti e tre gli under titolarissimi della scorsa stagione visto che Luigi Carlucci è diventato over mentre Lorenzo Sebastiani e Alex Capitanio sono in volo verso categorie più alte. Tra gli esperti via pezzi da novanta come De Min, Cissè, Zaccardi, Obodo oltre Esposito.
«Il rispetto delle regole al primo posto», così ha esordito il direttore sportivo Alessandro Pasquale nella chiacchierata al nuovo gruppo sui gradoni della tribuna. L’accoglienza ai volti nuovi, il saluto ai confermati e a chi è tornato ricordando a tutti quanto sia importante vincere l’ennesima Coppa Disciplina oltre la salvezza.
Sulla stessa lunghezza d’onda patron Oreste Di Francesco: «A Cupello non abbiamo mai fatto il passo più lungo della gamba e sarà sempre questo il nostro credo. Nel 2027 festeggeremo i 65 anni di storia calcistica, tutti con la stessa matricola, la Virtus Cupello è un patrimonio da salvaguardare ed esaltare dentro e fuori dal campo». Il presidente Angelo Pollutri ha gonfiato il petto: «Nella scorsa stagione con la salvezza e la vittoria della Coppa Disciplina siamo state, delle quattro del comprensorio, quella che ha vinto di più. Ci ritroviamo con i soliti ambiziosi ricordando a tutti che siamo il comune più piccolo dell’Eccellenza ma ogni domenica scendiamo in campo per battere il nostro avversario, anche quello apparentemente troppo più grande di noi. Nessuna società vive nell’oro, neanche noi ma questa è una società che rispetta tutti gli accordi, sempre». Non è mancata la benedizione di Don Nicola Florio che, a giocatori e dirigenti ha ricordato come lo sport di squadra si riflette anche nella vita di tutti i giorni, l’aiutarsi l’un l’altro e insieme superare difficoltà e godersi i bei momenti.
Quasi un mese di preparazione pre campionato per avere le prime risposte già in coppa e poi quelle definitive dal 6 settembre con l’inizio del campionato. Già definito il quadro delle amichevoli, si parte il 1° agosto quando, a Cupello, sarà di scena il Canosa Sannita neopromosso in Promozione. Weekend successivo ricco di impegni, l’8 agosto test interno contro il San Salvo Juniores e domenica 9 triangolare a Celenza sul Trigno contro Pro Vasto e padroni di casa. Il 14 agosto, prima della breve sosta di Ferragosto, sfida all’Atessa retrocesso in Prima Categoria.
Sarà una stagione ad altissimo coefficiente di difficoltà, una decina di squadre mirano in alto ma, anche guardando alle squadre costruite per restare in Eccellenza la concorrenza sarà agguerritissima. C’è una colonna vertebrale con sei elementi di sicura affidabilità, bisognerà svezzare gli under e trovare un altro paio di pedine per dare più sostanze e certezze a un ipotetico impianto titolare. Non sarà una passeggiata, tutt’altro, dopo il playout della scorsa stagione bisognerà ripetersi. La Virtus Cupello è partita, la destinazione è sempre la stessa, la salvezza come traguardo luccicante.
La rosa della Virtus Cupello 2026/2027:
PORTIERI: Di Cencio, Fucci (2006), Scarinci (2009)
DIFENSORI: Minchillo, Carlucci, Cardinale, Di Fabio, Ferrara (2007),D’Alessandro (2009)
CENTROCAMPISTI: Troiano, Macarof,Bellano, Conti, Rossi (2008), Incollingo (2008), Di Florio (2009), Mignogna (2007)
ATTACCANTI: Stivaletta, Cellucci, Annunziata (2006), Tupone (2007), Carlucci C. (2007), Di Giacomo (2009), Di Francesco (2009)
ALLENATORE: Panfilo Carlucci
