È un innesto di lusso quello fatto dal Tennistavolo Vasto per la prossima stagione agonistica. La società del presidente Stefano Comparelli ha firmato un accordo per un anno, con opzione sul secondo, con Massimiliano Mondello, esponente di spicco del movimento pongistico italiano.
Massimiliano Mondello da atleta è stato 10 volte campione Italiano nel singolo (8 nel doppio), olimpionico ad Atene 2004, Vicecampione nel doppio ai Giochi del Mediterraneo del 1993, 11 scudetti vinti nei Campionati italiani a squadre, Nazionale Italiano con 300 presenze in nazionale assoluta, medaglia di bronzo ai mondiali di Kuala Lumpur del 2000, finalista per ben 2 volte in Coppa Campioni. Come allenatore ha invece fatto parte dello staff tecnico della nazionale nel quale ha seguito i giovani talenti della nazionale giovanile che oggi rappresentano le punte di diamante del nuovo pongismo italiano quale Carlo Rossi, Michael Oyebode ed altri. Precedentemente tecnico allenatore di alcune squadre sarde, più recentemente è stato invece tecnico della ASD Ennio Cristofaro di Casamassima.
Nel mondo pongistico italiano la notizia è stata accolta con stupore ed entusiasmo. «Ho un ottimo ricordo di Vasto che rammento di aver frequentato in occasione dei Campionati Italiani Assoluti del 2002», ha commentato il Campione calabrese. Ricordo di Vasto legato anche alla finale mai giocata di quei Campionati che lo videro contrapposto ad un altro Campione del Tennistavolo Italiano, Valentino Piacentini. Infortunatisi entrambi, quasi contemporaneamente, decisero di non giocare quella finale, cosa che di fatto impedì quell’anno l’assegnazione del titolo italiano assoluto.
«Vengo da una città di mare ed adoro il mare, anche se l’Adriatico è alquanto diverso dl Tirreno. Il vivaio tennistavolistico vastese rappresenta per me una bella sfida e vorrei riuscire a dare il mio personale contributo teso ad incidere sulla crescita di questi ragazzi tra i quali ho potuto notare dei talenti interessanti», ha continuato Mondello.
Apprezzamento espresso anche dal Consigliere regionale FITET, Michele Ciaffi, che ha inteso manifestare la sua approvazione e giusto plauso in favore di tutti coloro che si sono resi parti attive nella trattativa. Grande soddisfazione anche per Stefano Comparelli, presidente del TT Vasto e della federazione regionale abruzzese. «Massimiliano Mondello rappresenta nell’immaginario pongistico nazionale il top assoluto. Non sono molti i nomi italiani ai quali poter associare, nella storia del tennistavolo, un’espressione di pongismo internazionale o comunque di altissimo livello, Mondello rappresenta sicuramente uno di questi. Il suo contributo può rappresentare non solo per Vasto ma per tutto l’Abruzzo un enorme fattore di crescita collettiva. Bisogna approfittare di questa presenza che può donare molto a tutti. Al di la di ogni cosa, per fare un paragone calcistico, avere Max Mondello come tecnico con noi è come pensare di far allenare i ragazzi della Sanbenedettese da Roberto Mancini. Ringrazio Alessandro Santoro per aver portato avanti questa operazione in cui ha creduto sin dall’inizio e per questo “dono” che ha inteso fare al mondo del tennistavolo abruzzese. Il mio ringraziamento va anche al nostro tecnico Paolo Caserta che ha avallato e favorito l’intesa unitamente a Santoro».
Mondello sarà presentato ufficialmente a fine agosto. «Sono certo che Vasto saprà accoglierlo nel migliore dei modi, attraverso una cerimonia di benvenuto alla presenza dei vertici dello sport locale e regionale e dei ragazzi abruzzesi del tennistavolo, perché resto convinto del potente valore didascalico che può esercitare sui giovani sportivi la storia della disciplina che si pratica e le storie dei Campioni che l’hanno resa grande».
